易卜拉欣帕夏问出对方人口的时候,其实就觉得自己失言了。作为使臣,他此行是带着苏丹的善意而来的,开口问这个,唐突之余,显得很不合适。叶春秋则依旧保持着从容之色,先微微一笑,并不避讳地道:“而今在册的人口,两百万上下。至于其他流动的人口,就无法估计了。”易卜拉欣帕夏觉得这话有些出入,他毕竟也是个聪明人,这一路上,他已初步见识到了青龙的繁华,估摸着对方的人口,应该不会是两百万,而是在三百至五百万之间。当然,这只是粗略的估算,可对方既然说流动的人口无法估计,不过即便是五百万人口,却也足以让人倒吸一口凉气了。对方的人口,只有奥斯曼帝国人口数的十分之一,可是钢铁的产量,只怕是奥斯曼帝国的百倍。而奥斯曼绝不是一个忽视钢铁产量的帝国,事实上,苏丹的目标是攻破维也纳,进入佛朗机大陆的腹地,因此奥斯曼帝国,无时无刻不在进行备战。而牵涉到了战争,就不免需要大量的钢铁,刀剑需要钢铁,火炮需要钢铁,甚至火枪和火炮都需要钢铁。奥斯曼帝国中,除了骑兵之外,还有专门配置火枪和火炮的苏丹亲兵,他们被编为苏丹亲兵团,老练苏丹亲兵团,近卫苏丹亲兵团,帝国苏丹亲兵团等等,人数在四万至五万之间。单单这些火枪兵,所消耗的钢铁,就已经让奥斯曼帝国不得不勒紧裤腰带供应了,除此之外,还有大量的骑兵和步兵。土库曼部落骑兵对于钢铁的认知是最深入的,他们深知战争中钢铁的作用,就在一百年前,奥斯曼帝国军队攻陷东罗马帝国国都时,就曾拥有最先进的军队,他们装备了火枪以及野战加农炮。虽然都是较为原始的火器,而到了现在,奥斯曼帝国对于火器的需求更加旺盛,尤其是新近的葡萄牙和西班牙崛起之后,为了争夺北非的殖民地,取得海战的胜利,大量火炮开始列装在舰船上。此时,面对鲁国这样的生产力,易卜拉欣帕夏彻底地震惊了。本来这次来,主要一个目的就是与对方商讨关于波斯的问题,可接下来的一阵寒暄,他却是不再提及关于波斯人的事,而是带着试探口吻地问起了鲁国的许多情况。而叶春秋显得很有耐心,不厌其烦地对易卜拉欣帕夏的问题一一作答,直到天色渐黑,易卜拉欣帕夏才显得意犹未尽地被安排与叶春秋一起就餐,接着才去了外务局的国宾馆里进行休息。在这灯火通明的国宾馆里,易卜拉欣帕夏已经没有太多心思欣赏这居所的优美装设,他躺在床上,却是张着明亮的眼睛,神色复杂不明,脑海里翻过许多的疑惑和念头,这一夜,他辗转难眠,完全陷入了深深的思考之中。次日一早,易卜拉欣帕夏的脸上透着几
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