日本,东京都。
残阳西斜,晚霞如火,结束了一天劳累工作的民众拖着疲倦的身体,艰难地返回了自己的蜗居房屋当中。尽管明治维新迄今已有近半个世纪,日本又接连取得了对清国和俄国的战争胜利,俨然已是西太平洋上的霸主;但日本的底层民众,却并没有在本国的实力飞跃和国际地位提升当中,享受到多少实质性的好处。
大量从殖民地掠夺的财富和战争赔款,被重新投入军备竞赛这个无底洞里,经济总量和工业实力较欧洲列强远远落后的日本,其对本国国民所征收的苛捐杂税,远远超出了欧洲国家的三倍。即便是在满足军费的前提下有极少数的结余,也被高层官僚和既得利益集团给瓜分殆尽。在一帮军国主义分子和冒险战争贩子数十年如一日的鼓吹洗脑之下,整个日本社会都处在一片穷兵黩武、以投身从军报效天蝗为荣的病态氛围中。而广大民众却被残酷地压榨剥削,为统治阶层的私欲野心无偿付出辛劳血汗、甚至是生命的代价。
“山本君,英国大使刚刚与我进行了一次会面。伦敦方面强烈希望我大日本帝国立即加入协约国阵营,向德奥土三国宣战。这一次,英国人开出了更加优厚的条件:他们不仅许诺将在战胜之后,把德属菲律宾、和德属几内亚两块殖民地全部划归我大日本帝国,而且还会让我们得到不少于5000万英镑的德国赔款数额。”日本外务大臣牧野伸显扶了扶鼻梁上的圆片眼镜,轻声说道。
“5000万英镑?这个数字虽然很有诱惑力。但却也要有机会去拿才是。我实在没有看出,在英法陆军损兵折将、节节败退、连巴黎都直接暴露在了德国人炮口面前的情况下。他们究竟有什么底气,能在当前就开始规划战胜德国之后的利益分配的事情。至于德属菲律宾和新几内亚,还用得着他英国施恩赐予么?只要我大日本帝国向同盟国宣战,并派兵进行夺取的话,这些领土都是手到擒来!”
典雅精致的房间里。日本首相山本权兵卫正坐在藤椅上悠然品茗;他虽然已经年近六旬,但仍是显得体格魁梧,精力十足。令人惊异的是,身为内阁总理大臣的他,此刻竟穿的是一件白色的海军将官军服;三朵精致的菊花印绶镂刻在肩章上,彰显着他拥有了日本海军中仅次于元帅的最高军衔成就。
1898年,山本权兵卫担任海军大臣之位,在他的努力下。日本海军从一支近海战斗的绿水舰队,成长为了一支能驰骋在蔚蓝大洋中的强盛力量。他便是日本海军中的费希尔和提尔皮茨般的人物。而在被授予了大将军衔之后,山本随即在1906年投身政界,并最终于1913年2月成功问鼎首相宝座,组建了属于他自己的内
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