朝阳冉冉,晨光万道,位于波罗的海沿岸的基尔造船厂已经是一片人头攒动、彩旗飘扬的沸腾景象。十万名基尔市民将警戒线外的空地拥聚得水泄不通,满脸兴奋和狂热之意地看着船台正中那个足有7层楼高的巨型身影;通过这头切实可见的庞然巨兽,德国民众们才真正感受到了自己的国家究竟取得了怎样辉煌的成就。即便是身在数百米外,人们犹可清晰感受到它那从206米长、32米宽的钢铁身躯上所透露出的巍峨、力量、与雄厚。一些见证了公海舰队发展历史的老人更是心潮激荡,哽咽难言:相比于德国20年前建造的主力舰艇,当前这艘巨舰的体型和吨位又何止大了数倍?
临时搭建的观礼台上,十几名记者正摆弄着自己的相机不断旋转;不时有灿烂的白色镁光灯亮起,将镜头前的繁荣景象定格成永恒的光影。当中一排核心座位中,英挺秀逸的清英和须发花白的大洋舰队之父提尔皮茨已经率先就坐;看着身下那艘体型空前的煌煌巨舰,二人眼中都露出了欣慰和感慨交相融合的神情。
“元帅阁下,时间过得真快。当初我们在这里共同见证第一艘决战装巡下水时的情形,仿佛就在昨天。”清英轻声开口,话语中也忍不住露出了一丝和他灵魂年龄相符的惆怅之意。提尔皮茨微微一笑,道:“承蒙上帝恩眷,使(.得我们的年轻时光和热情努力没有白费。今天这艘新战列舰的下水,正是我们的事业达到巅峰的最佳体现:它是当前德意志帝国掌控海洋的展示品和承载体。任何一方势力都将在它的面前油然生出对德意志的崇敬和畏惧之心!”
清英展颜一笑。心中原本的那一丝淡淡的苍凉。也随着提尔皮茨的话语而尽数消逝殆尽。感受到下方人群万众欢呼的沸腾和热烈,一股源自内心的成就和自豪之意,随之在他的心中浮现了出来。
两年前的1912年10月初,清英受命展开下一级战列舰的规划工作:由于之前在国王级上所取得的巨大成功,使得清英准备继续沿用国王级的大体设计,仅仅在动力和辅机上采用改进之后的最新型器械。根据后世的经验,15英寸级别的舰炮在一战时期已经绝对够用;即便是在20年后,也可以通过更换炮弹的方式来大幅提升其对装甲的穿透。而在这一位面中。由克虏伯和斯柯达联合研制的380毫米重炮较历史上的同口径产品还要更为优越;从战舰造价和工期的综合考虑,清英完全有理由将这款火炮贯穿到德国一战主力舰的最末。
然而,闭门造车的计划终究会被来自外界的压力和需求所打破。同年11月,德国情报部门从伦敦带来了令人震惊的消息:英国海军已经对当前与德国的这种漫长而胶
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