春秋更替,寒暑往来,岁月如流水般匆匆而逝,转眼便又是一个圣诞时节。
肃穆恢弘的柏林皇宫会客厅中,以首相霍尔维格为首的国务秘书们正在一张宴会长桌前正襟端坐;正中央的水晶吊灯光华熠熠,将整座房间都照得亮如白昼。长桌的另一边,十余名陆海军高级将领也济济一堂,他们笔挺的军装前佩戴着各种荣誉勋章,在璀璨灯光的照耀下反射着炫目的辉芒。
正中央的主座上,两鬓花白的皇帝威廉举杯遥遥致意,在简短的宴前祝词之后,登时便迎来股肱重臣一片花团锦簇的善颂善祷。经过数月的卧床调养,威廉终于从痛失挚爱的打击中恢复过来,于今年年初重新出现在了帝国臣民的面前。然而出乎众人意料的是,复出后的他却没有从皇储埃特尔的手中收回属于自己的全部权力,而是将包括经济、交通、殖民地、以及东欧占领区的相关事务,都继续委任对方办理,自己仅保留在内政、外交、司法、和国防上的主导权。德国中枢第一次出现了权力分散的情形。尽管核心部门的控制权仍旧掌握在皇帝的手里,但稍有常识的人都会看出,威廉已经是在为自己的继承人接班奠定根基了。
对于威廉的这一决定,外界表示出的猜疑和惊异更甚于此前他的突然患病:因为即便是到了1916年初,皇帝也才不过57岁,而这正是一名君主最年富力强的鼎盛时节。相比之下,刚过而立之年的皇储在主导国家事务上,无疑显得稚嫩了一些。然而威廉的态度却是非常的明确。自己的继承者已经具备了足够的能力,足可在帝国事务中为他分忧;自己御极之初的年龄也未满三旬,而对方无论从哪个角度来看都会比自己当年做得更加出色。
眼见皇帝对自己的嫡嗣如此倚重,群臣便也不再在这件事情上过多反对,而是接受了他的这一决定。原本只对皇帝负责的首相开始频繁出入清英的办公所。带来不断堆积的案牍文书。在略微的惊讶之后,清英也接过了这些事务,并努力将自己的设想规划逐步付诸实施:无论是经济发展还是对新占领区的控制,都是德国未来成为能与美国抗衡的世界一极的关键基石!
让清英感到振奋的是,当今的德国又迎来了一个经济和工业高速发展的黄金时节。随着大量殖民地和东欧占领区的领土获取,德国在本土之外的市场需求量陡然暴增;在光芒耀眼的马克诱惑下。德国原本就已臻临世界第二位的强大工业,登时便如同投入火星的油桶一般轰然绽爆开了。而与战前所蓬勃发展的军事重工业不同,德国的轻工业却是在这场扩大生产的澎湃浪潮中昂立潮头:无论是除了力气之外再无可卖的黑叔叔,还是在对俄战争中饱受炮火蹂躏
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