寒暑交替,春秋轮转,大半年时光匆匆而逝,似前进,又似轮回。
在这段时间里,德国国内呈现出的是一幅蒸蒸日上的壮观情形。凭借着6000万勤劳守时、素谨坚韧的优秀国民,德国经济彻底走出了1890—1894年的那场危机的阴影,开始了一轮新的腾飞。大量工厂如同雨后春笋一般纷纷新建破土,招收工人的聘用告示贴满人才街;千里沃野在机械农耕的播种肥灌下,绿芽吐嫩,重现生机。钢水奔腾,麦浪翻涌,整个帝国如同一台寒光闪耀的精密机器,在前进的道路上发出了震天动地的风吼雷鸣。
蓝天澄净,白云飞涌;纵横数十里的柏林都城中,一座恢弘壮丽的帝宫楼阙拔地而起,绵延起伏,巍峨迤逦。碧草如茵,繁花似锦,园林环合,清水流溪,正是一年之中最美丽的春夏时期。
一株参天摩云的苍树之下,德皇威廉斜靠躺椅,正享用着难得的中午茶休息时间。比起10个月前,他的容貌几乎没有什么变化,那头散乱的灰发依旧,唇上也仍旧是两撇翘起的胡须。在他旁边,一个俊秀挺拔的少年如松站立,五官精致的如同完美无瑕的瓷器;经过岁月的雕琢之后,这块璞玉已经逐渐开始散发出了属于它的夺目仙辉。
“根据克虏伯军工传来的消息,由于冶金技术的不断发展,新型42倍径283毫米舰炮的研制情况非常顺利;预计在后年年初之前,该炮就能完成试射,交付海军。这意味着,我们在去年开工的新型战列舰和决战装巡,能够不被主炮的研制进度而拖累,直接用最快的速度全力建造。这门新炮比起我们目前战列舰上所装备的旧炮,重量减轻了10%,威力却整整提升了四分之一;如果不是‘恺撒·腓特烈三世’号已经竣工,我都想让她换上这种新型主炮了。”威廉用喜悦的语气开口,只不过到后面又夹杂了一丝遗憾的味道。
“父亲,关于换炮的事情,我建议你还是别想了。我们在1894和1895年间开工的2艘战列舰,原本就是以装备那款旧式火炮而设计的;如果换炮的话,那么我们需要重铸炮架、重做炮塔、更换输弹机、增大炮塔座圈,这将会对整艘战舰的各项指标都产生难以估量的影响。”俊逸少年略微摇头,充满磁性的声音中带有瑜亮般的清朗,“因此,即便是那艘正在舾装中的‘恺撒·巴巴罗萨’号,要进行主炮的更换也都是得不偿失的。”
威廉嘴唇一动,却是没有立即开口说话;少年所说的其实他全部都知道,只不过是在他的心里,仍旧有那么一丝不甘的意味在里面罢了。他身上用力,缓缓从躺椅上坐起,道:“海军法实行的非常顺利,你也如愿以偿的拿到了先期2条小型巡洋舰的订
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