默了一下,突然问:“难道我们还是要和去年12月份时一样,眼睁睁看着德国舰队浩浩荡荡开过丹麦海峡吗?”
去年12月时,俾斯麦号、提尔皮茨号、格奈森诺号等三艘战列舰,以及塞德利兹号、塞克特号等2艘航母突破了丹麦海峡进入大西洋。当时由于还处于北极极夜期,北大西洋上气候恶劣不适合航母和飞机作战。因此英国皇家海军就无所作为,没有出兵去拦截这支德国舰队。
但是现在春分点已过,北大西洋上的天气开始好转,白天也变得漫长起来,正是航空母舰出击的时节。
“首相,这一次我们不能让德国人的舰队安然通过丹麦海峡!”达德利.庞德爵士说,“一旦它们和目前正在直布罗陀的德意法西四国舰队汇合,将会组成强大的欧洲联合舰队,到时候它们将成为大西洋上的霸主!”
现在聚集在直布罗陀的德意法西四国舰队在战列舰的数量和质量上,已经远远超过了英国皇家海军,足够称霸大西洋了。不过在直布罗陀现在没有一艘航空母舰,因此聚集在那里的战列舰只能在陆基航空兵的掩护下活动,无法进行远洋作战。
这也是英国本土舰队现在还能勉强在大西洋上掌握一定制海权的原因。可如果让5艘德国航空母舰突破了丹麦海峡抵达直布罗陀,那么欧洲联合舰队将会毫不费力打败英国本土舰队。
“能够打胜吗?”丘吉尔不大确定的看着达德利.庞德爵士。
“有机会的!”达德利.庞德不敢打包票,他斟酌着用词,“我们的战列舰部队肯定不是对手,5艘伊丽莎白女王级和1艘纳尔逊级速度太慢,根本派不上用场。剩下的几艘乔治五世国王只有14英寸的主炮,根本不是2艘兴登堡级的对手。不过我们现在已经拥有了光辉号、胜利号、可怖号和不屈号等4艘强大的舰队航母,另外,阿奎坦尼亚号和伯伦加利亚号的改建工程(改建成航空母舰)也已经完成,所以我们现在有了6艘可用的航空母舰!”
由于在1939年9月3日的斯卡帕湾大空袭中失去了“勇敢”号、“暴怒”号和“光荣”号,因此英国的航母建造速度有所加快。到了1942年3月,不仅4艘“光辉”级舰队航母已经全部建成,2艘“光辉”级的加强版“冤仇”号和“不倦”号也即将下水。
而且为了应急,英国人也开始用大型邮轮改建航母。45000吨的阿奎坦尼亚号和56000吨的伯伦加利亚号(它其实是一战后德国赔偿给英国的皇帝号)现在已经被改造成了航空母舰,而且还提升了动力系统,让它们可以跟得上快速航行的舰队。另外还有4艘更加庞大的“无畏”级航母,计划在1942年内开工。
因此现在本土舰队手中
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