任卿卿带着小宝赶了几日的路程,又搭了旁人的镖队,最终抵大了岭南。
她爹娘如今虽做着官,却仍在水上行船,岭南一带多水路,往后相聚也方便。且此处离上京极远,她同那人,往后便是再想见也见不到了。
她现下又捡回了从前在河县的手艺,赶驴拉磨,再将其做成豆腐。本就有经验,又因她生得好性格恬静,来往街坊都乐意去她那里买,赚的钱足以让她和小宝糊口。
房子是用她手上的珊瑚手串抵的,那东西值不少钱,也算解了她燃眉之急。
至于先头萧承送她的那枚玉簪,被她塞进了梳妆箧的最底层,舍不得卖掉,看着又心烦。
小宝身上挂着的长命锁却是一直留着,这孩子戴习惯了,她一要拿走他便哇哇大叫,死活不愿意。
刚来这里时,小宝还会提几句“爹”,到了后面,记忆渐渐模糊了,只在央求她做秋千时叫了两下,后来便再没提起。
这样一来,任卿卿也松了一口气,他不提,自己也能渐渐忘了他。
日子过得久了,鱼尾巷里的豆腐西施传出了名声,来她这里买豆腐的多了起来。她忙不过来,又不能将小宝一人留在家里,索性他也三岁了,任卿卿便想着要给他寻个先生启蒙。
这一寻,便寻出了事来。
她找的那个书生姓钱,乃是个童生,开了间私塾。他先前只信誓旦旦道自个儿醉心读书,只为了收几个学生继承衣钵,她便也信了,甚至每月付一两银钱。γùωàńɡsんе.χγ
哪知这钱童生好不要脸,竟私下里翻墙进了她家,将她晾在院中的肚兜偷走,被其夫人发现后更是倒打一耙,道是她先勾引的。
她任卿卿眼光何至于那般差!同她差不多高又大肚面老的男人,她是瞎了眼才去勾引他!
钱童生的夫人将他扭送到官府,指名道姓要任卿卿出来对峙。
这一下便吸引了不少人。谁都晓得新搬来的任娘子乃是个独身,她道自己和离了,只哪家和离的女人会带着孩子?旁人见她生得秀丽,便猜她不安于室,其实是被休弃的,所以孩子才被夫家一道赶出去。
任卿卿站在公堂上,面上无畏:“民妇与钱童生清清白白,绝无苟且,更没有勾引他。”
台下一片哗然,几个妇人见她说起勾引半分羞涩也无,压低声音嘀咕着。
这县官却是提前收了礼的,钱夫人早看她不顺眼,怎会让她轻易逃脱。
他拍了拍惊堂木,怒斥:“你的肚兜还在钱童生手中,你怎么不知羞!”
纵是任卿卿平日里温和,此时也忍不住气得发抖,贼偷了她的东西,如今却成了她的不是,这是哪来的道理?
她还欲争辩,县官却不给她机会,厉声下令:“将这妇人拖下去,打五十大板,充当官妓。”
任卿卿猛然抬头,见他不似作假,心里紧了紧,只得咬牙站了起来,从袖中抽出张玉符,隐晦地朝他晃了晃。
县官吓得心提了起来,他哪能不晓得这个,半年前,各处都传了话,若见此符,如见圣上。
他忙要跪下,任卿卿却道:“民妇先退下了。”
原是不打算用这信物,只这县官太难缠。
她有些出神,脑子里回想起他。如今到了宫外,她竟还是得靠他庇护。
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