这一日之后,玄奘就踏上了向西的道路。
对于老和尚的话,他深信不疑,既然这是“佛祖”的指示,那路上就一定会有着自己的缘法。
不过,就当他踏上路之后,他才知道,这一切并不是想象中的那么简单的。
如今的汉朝,宦官干政,外戚弄权,哀鸿遍野,民不聊生。洛阳以东的百姓还好,越是向西,就越是荒凉。
长安以西,更逢大旱蝗灾,颗粒无收,虽然官府也加以赈灾,但仍旧有很多人连生存都是问题。
玄奘一路西行,虽然白马寺给他准备了很多盘缠,但他有慈悲之心,大多也都施舍给了灾民,往往也是饥一顿饱一顿的。幸好白马寺以“苦修”为功课,他虽受了许多苦楚,却也终究是承受了下来。
但是及至边境,虽然看到了许多人间灾害,但玄奘却始终没有看到老和尚所说的“妖魔”。
他也听说过昔年张道陵创道教的传说,知道蜀地曾有妖魔,但一直到离开了汉代的边界,他却仍旧未能遇到什么妖魔,不禁产生了些许怀疑。
那妖魔,当真存在吗?
但虽说如此,玄奘却仍旧向西而行,因为他已许下承诺,如不降服三妖,必不回归中原。
幸好的是,在离了边境之后,灾荒反而渐渐消失了,越接近“天竺”,虽然民间疾苦,但吃食却无问题。
渐渐地,玄奘的心也安定了下来,他已不再去想妖魔的事情,只知道向西而去。晓行夜住,渴饮饥餐,不觉的春尽夏残,来到秋光天气。
一日,天色已晚,玄奘趁着月光前行,行不多时,只听得滔滔浪响,抬眼望去,远处出现了一处沙滩。
那沙滩没高没低,依着沙滩,却有人家,密密麻麻,约摸有四五百家,倚山通路,傍岸临溪,但大都闭门闭户。
灯火稀,人烟静,玄奘下马,来到一户人家前,见那门半开半掩,见玄奘来到,里面走出一个老者,看到玄奘之后,眼中流露出了几分欢喜:“你是来降妖的法师吗?”
玄奘一愣,不由道:“施主如何知道贫僧是来降妖的?”
听到玄奘并未否认,老者果然大喜,连忙引其进入,道:“法师远道而来,想是辛苦了,先进入吃斋,我即去引人来拜。”随即将玄奘引入到人家中,不久奉上了斋饭,先排上素果品菜蔬,然后是鱼干、肉食、闲食、粉汤,排得齐齐整整。
玄奘受宠若惊,连念“阿弥陀佛”,那老者欢喜离去,玄奘吃饱以后,为老者念诵经文。经文念罢,那老者顿觉神清气爽,告辞退去。
不久,带了许多村民,为首的除了老者,另有几个老人,一齐上前垂泪道:“法师,你可来到了!那鱼妖为祸乡里,每日定要吃男女一对,如你再不来,村子恐被吃光矣!”
玄奘忙问如何。那几人泪流满面,缓缓道述。
却原
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