在三月二十三日的早上,发生了与本案无关的另一起事件。
那一天,苍云队正白罗汉正在县城的家中轮休,卯时,一个仆佣模样的人匆匆敲开了他家的门。这人随身带着一封密信,落款者是他的东家,也就是都督府录事参军董老生。一桩都府高官私通安禄山的重案由此大白于天下,。拜它所赐,在破晓时分,都府正堂又一次座无虚席。田承业显然被这意外的变故弄得猝不及防,在大部分时间里,他只是茫然看着苍云高层一个个在自己的正堂上高谈阔论,不知该如何加入谈话。随着调查的进一步深入,被挖掘出来的案情越来越严重,董老生及其同党通过县城里两个郎中与杨不生联系,涉案人员遍布了都督府上下,功法六曹无一幸免。几个苍云高层的面色愈加难看,这也是意料中的事,谁都知道他们与安禄山之间的血海深仇。
之后的争论充满了火药味,当破阵营统领王不空提出将涉案人等全部押往苍云堡审问时,双方险些在正堂上爆发直接冲突。燕忘情用最大耐心安抚了自己的手下,但同时,她也非常冷淡地回绝了田承业为当晚赎金交付提供的所有帮助,田长史悲伤地意识到,都督府与苍云的蜜月期已然结束,现在的玄甲军,俨然成了雌伏在县城中的一只猛虎。
这次讨论的结果,是双方各退一步,王和尚不再坚持将嫌犯押赴苍云堡,而都督府付出的代价,是彻底从勒索事件的调查中抽离,再也无权过问此事,由都督府出面逮捕杨不生与两个郎中,但是所有嫌犯的审问必须要有苍云高层参与。这是三月二十三日中午之前发生的事,距离第二次赎金交付还剩六个时辰,整起种殃事件中,最漫长的一天开始了。
二十三日的早晨还发生了一件事,勒索案的第一个受害人,队正王洵的病情忽然开始好转了。风夜北发现他皮肤下的蛤蜊壳正在渐渐失去活性,原先绷紧的全身也松弛了下来。中午之后,他上吐下泻地清出了不少秽物,期间断断续续又醒过几次,但是情绪还算稳定。风夜北与宋森雪并不知道这些变化意味着什么,然而,这已经足够他们重燃起希望。
早上正堂里的会议,吕籍并没有参加,阮糜猜想,也许老苍头是不愿意亲眼看到县城的局势进一步失衡,也许,他只是厌倦了。过了午时,女校离开下榻的客栈,凭着记忆找到了吕宅。吕无念没在家,只有壮硕的老人孤零零蹲在门前,像是一截苍劲古朴的木桩,阮糜从他魁梧的背影里看到了一抹难以言喻的苍凉与落寞,命运对老吕而言真的很残酷,非要在他垂暮之年,逼他看着熟悉的东西一点点离他远去。
吕籍看到了女校,饱经风霜的面孔堆起笑容:“进来坐吧。”他晃着膀子站
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