曹银表情一僵,为难地道:“毕竟我手里捧着圣旨,代表皇家威严,这事清河上下也已知晓。如果让陛下的意志被驳回,让您凌驾其上,您认为这合适吗?”
任真淡淡说道:“你所顾虑的,不过是颜面问题。而我说的,直接关系社稷存亡。军需绝非鸡毛蒜皮的小数目,除了清河郡,眼下还有何处,能迅速筹措到大量军粮?”
在他眼里,民为贵,社稷次之,君为轻。只要能挽救北唐黎民和社稷,他什么事都敢干,岂会在乎女帝武清仪的死活。她如果真饿死,那也算是他成功复仇。
无论如何,清河郡的粮食,他要定了。
曹银皱起眉头,见谈判无果,渐渐不再和颜悦色,“听侯爷的意思,似乎是想公然抗旨?”
任真摇头,“不,咱俩的任务不冲突。如果我没猜错,陛下派你来买粮,不会给出具体数额。皇室人口有限,短时间内,也不会立即耗光巨额粮米。依我看,咱们还是分粮为好。”
曹银翻动眼皮,问道:“怎么个分法?”
任真说道:“前线将士众多,他们拼命杀敌,绝不能饿着肚子,我得带走大头。清河郡拿出的粮食里,我抽走八成,两成归你。”
八成明显还是不够,他本来想说九成,考虑到比例太悬殊,会引起曹银的矢口拒绝,便主动退让一步。
然而,他还是低估了曹银的底线。
曹银毫不犹豫,斩钉截铁地道:“不行,两成肯定不够。我至少要带走四成,这是最起码的底线。”
任真脸色骤变,“皇族的规模,我很清楚,就那么点人,怎么可能吃得掉四成!我说两成,就已经够照顾你所说的皇家威严!如今国难当头,难道你们还想奢靡淫逸,挥霍无度?”
他的态度很强硬。
有一万虎卫在城外驻守,他完全没必要朝曹银妥协。
曹银见状,情知不能再示弱,寒声道:“侯爷,我非常确定地告诉你,即便陛下本人在场,也不会让你带走八成。我要留下四成,并非信口开河,而是有充分的依据!”
“依据?”任真嗤然一笑,说道:“那就劳烦你,在我面前好好算一遍,你是如何得出,皇室需要耗费数十万石稻米的?”
曹银眼眸眯成一线,威胁道:“这是绝密,你没资格知道。反正我最少带走四成粮食,否则,后果你承担不起!”
任真面色恢复平静,说道:“我还真想见识见识,我承担不起的后果是什么样的。八二开,就这么定了,明天虎卫会开拔进城,准备运粮。”
既然狭路相逢,又谈不拢,索性亮剑便是。
一听虎卫进城,曹银彻底急了,豁然而起,厉声道:“你不能这样,我要是带不回足够粮食,京城就真的危险了!”
他最怕任真软硬不吃,仗着率军前来,要跟他玩硬的。结果,他最不愿看到的局面还是出现了。
任真看着他,无动于衷。
曹银满头大汗,在堂下来回踱步,内心争斗良久,才下定决心,沉声道:“实话告诉你,我要的四成粮食,并非都给皇室,还另有他用,同样耽误不得!”
任真古井无波,慢吞吞地道:“另有何用?”
曹银表情陡然凝固,不知如何回答。
那件事由女帝亲自部署,甚至绕开了朝廷和军方,通过三大组织私下运营,属于最高机密。未经女帝许可,擅自把它泄露出去,遭受的惩罚将不堪设想。
然而,作为经办此事的核心人物之一,他也很清楚,四成粮食必须弄到,绝不能有半点含糊。如果这份差使办砸了,女帝同样饶不了他。
他汗流浃背,陷入痛苦的挣扎。
过了很久,他束手无策,只能跟任真妥协,无奈地道:“好吧,我可以告诉你。陛下瞒着朝中文武,暗地里养了一支亲军。”
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