各国送秀队伍抵达长安城那一日正是七月十五。
传闻这一日阴气盛重,晚上若无故出门便会招惹阴魂。内侍太监尖声尖气说的时候,下面几个胆小的秀女已忍不住瑟瑟发抖了。太监交代完毕,便有宫女上前来领各位秀女下去休息。
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延宁宫内熏香四溢,温热空气里又带着丝丝凉意。
窗畔紫藤木塌上,一名美妇身着淡纹绣凤丝衣,肩上斜斜披着一件百鸟朝凤锦缎,保养绝佳的手仍是白皙似少女,她轻折下面前一朵牡丹,睨了一侧的宫女一眼。宫女会意,忙上前替她戴上,并将镜子递上前。
美妇却推开了镜子,笑着看向帘外,道:“诸位大人一路舟车劳顿,各自回府休息去吧。”
“谢太后娘娘体恤。”众人齐叩首,方起身退下。
太后却突然叫住其中一人:“章大人。”
“臣在。”章鸿之站住了步子回身。
宫女见太后坐起身,忙上前将她扶起。碧色珠帘晃动,内室的身影近了,章鸿之低下头去,还以为她要提方婳的事,只听她问:“这一路,止锦那孩子没给你添麻烦吧?”
“没……没有。”
太后笑了笑,松了扶着宫女的手,又道:“晋王一切可好?”
“晋王很好。”
“九王爷呢?”
“臣等去白马寺时,九王爷病着,不见客。”
“哦……”太后淡淡应了一声,也不知是何意。片刻,她才又开了口,话语已是无关紧要,“皇上祭祀回来了吗?”
身后的宫女忙回道:“奴婢才去紫宸殿瞧过,皇上还不曾回。”
太后转了身,道:“宝琴,你陪哀家去一趟紫宸殿,等皇上回来,哀家有些话想与他说。”
宝琴应声上前伺候,章鸿之已识趣地退下,太后不提的事,他还是不要问的好。
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宫中为安置秀女,特辟出了淑景、仪秋、紫云三殿,月色如水,偌大三座宫殿却静谧无声。方婳睡不着,只着了里衣赤脚立在窗前,一句招惹阴魂便令四百秀女静若无人,宫里人做事果真很有一套。
“姐姐。”方娬的声音自她身后传来。因是不同马车,这一路上方娬是到了此刻才有机会与她说话。
“路上与你说话的人到底是谁?”方娬的眉目幽深,定定睨视着她。
方婳略一笑:“你说哪一个?”
方娬抬手将雕花木窗推至最大,月光如流水般倾泻在少女美丽的容颜上,她的嘴角一扬,话已出口:“什么哪一个,分明就只有一个人。”方婳微微一惊,她继续道,“我早就观察过,与你说过话的侍女根本就不是随行的侍女,且每日都换,身高却不换,天底下哪有那么巧的事?”
都说女儿像娘,方娬早已青出于蓝。
方婳浅笑着回身:“我不知你在说什么。”她即便是知道那些人全是同一人又如何,谅她也猜不到会是平阳侯容止锦。
“你!”方娬脸上的笑容收尽,咬牙道,“四百佳丽,你以为你能脱颖而出吗?”
夜幕中,闻得方婳淡淡道:“那就各显神通吧。”
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