西周大军在孟津短暂地休整过后。姜子牙便催军大进。往朝歌城而去。城中连原本守城兵卒并宫廷禁卫一共十三万人马。因是新败之军。士气低迷至极。特别是姜恒楚麾下近十万孟津火海余生之兵。更是吓破了胆。闻西周军而色变。这些人多是姜恒楚麾下东方诸侯之兵。并不直接隶属于朝廷。此时军心动荡。皆叫嚣着要回家。不愿再战。如此情形下。军队不兵变便已是谢天谢地了。想以之守城。却是痴心妄想了。
王宫之中。大殿之上。姜恒楚跪伏在地请罪。陈诉孟津之战经过。涕泪俱下。群臣闻之者。莫不伤心。纣王闻报。默然良久。长叹道:“西周有如此异人。此非战之罪。不与国丈相干。今大军新败。兵无战心。北方苏护逆贼据有陈塘关。苏逆与西岐两家貌合神离。可教殷破败、鲁人杰将兵回朝。放苏护军前来争夺朝歌。如此。我得十万军。而苏护与姜子牙也必将互相牵制。”
纣王本就是颇通军略。有万夫不当之用。当年亲征东夷。更是大获全胜。如今大兵压境。纣王似乎也找回了当年纵横天下的气概。略一思忖。便做出了放苏护入境的大胆决策。以达到三方牵制。己方兵力集结的目的。
群臣见纣王刹那间雄姿勃发。都不由精神一振。当下纣王与姜恒楚并群臣一道出宫。抚慰士卒。探视伤员。勉强将军心安抚了下来。
却说陈塘关外。殷商大营之中。殷破败与鲁人杰接到纣王之命。克日拔寨收兵回朝。声势闹得大大地。陈塘关内苏护得知商军退走。当下召集诸将商议。少时。诸将齐聚。苏护道:“今殷破败、鲁人杰不战而走。必是孟津之战有了结果。殷商大败而西周兵指朝歌。因而鲁人杰大军不得不退。今西周将灭殷商。我等该如何应对?”
早已回营效力地申公豹道:“眼下西周势大。我军前去朝歌必然与西周军冲突。恐无法讨得了好。不如趁虚东进。占据东伯侯领地。扩充实力。坐看西周与殷商交战。以待来日。”
苏护闻言大喜。点头道:“此言甚善!殷商虽灭亡在即。却也尚有二十万雄兵。朝歌城高濠深。易守难攻。必非一日可下。而东方兵力空虚。正可容我铁骑纵横驰骋。待我军拿下东方之地。再回头与姜子牙论个输赢。”
当下苏护留兵五万把守陈塘关。自领大军东进攻打游魂关。游魂关总兵窦荣并其妻彻地夫人因前往统御三山关兵马以增援朝歌。并不在关内。游魂关上只有副将姚忠守把。苏护军前锋苏全忠前去叫阵。姚忠自恃武勇。出城应战。被苏全忠手起一戟刺死。大军涌入关内。混战一场。夺了关碍。
于是苏护军北占陈塘关、西占青龙关、东据游魂关。势力稳固。苏护自留兵把守游魂关。当
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