听罢钱水生的诉说,刘师勇刚刚放下的心又提溜了起来,他此时并不担心自己的荣辱,而是恐耽误了此次西征的成败,坏了皇帝的大事,更有负于陛下的信任。想想当年小皇帝继位之初,行朝的军队掌握在张世杰手中,对小皇帝是百般的刁难,自己也曾奉命监视其行踪。
后来刘师勇虽及时幡然醒悟,但终归不是帅府军一系,又不比江氏对小皇帝有护佑之恩。在崖山之战后,行朝迁琼后,他看着行朝所属诸将几乎尽被罢黜,张世杰尽管仍任枢密使一职,可谁都知其象征性的意义更大,再无兵将听其调遣。
所以刘师勇当时以为自己能够保住性命,得到一份闲差糊口就不错了。但是小皇帝却与以重任,让自己入职枢密院,如今又令其统领长江水军,可见对自己是十分信任。而与自己同时归附小皇帝的吕文成就没有那么幸运,受其家族的牵连失去了领兵的机会,但陛下同样予以厚待,让其在兵部水军司担任郎中。
皇恩浩荡,刘师勇知道自己能做只有以死相报,且此次领军西征也是抱着以死报效的决心踏上征程的。但眼前西征大军为险滩所阻,不得不灰溜溜的退回江南,自己真是无颜再见陛下了。而他如今已经没有回头路,即便前边是龙潭虎穴自己也要闯一闯了。
经过一日的航行,船队驶过峰峦夹峙、曲径通幽的牛肝马肺峡,刘师勇朝前望去,青滩出现在视野当中,他知道大军出征士气不可泄,而自己作为水军统帅更是不能露出畏难的情绪,面临困境之时亦要一马当先,绝不能退缩。
随着临近青滩,刘师勇发现前方正如钱水生所言出现了一座市镇,且繁华超出了其想象,目光所及之处铺店茶馆林立,深宅大院,比比皆是。沿岸建起了许多货栈客栈、商行店铺、茶楼酒肆、寺观庙宇、青砖瓦房、深宅大院,更有无数的吊脚楼、茅草屋,青滩之险使得船到新滩必停泊,客到新滩必上岸,货到新滩必转运,却也造就出了这里畸形的繁荣。
行至青滩,有哨船禀报正有商船过滩,船队暂时无法前行。刘师勇拿着望远镜看看前方确是又十余艘货船在依次等待过滩,码头上也是熙熙攘攘,苦力们有的在将船上货物卸载,沿着岸边的道路再将货物搬捯到青滩之上,重新装船。另有纤夫在空船上绑缚纤绳,准备拖曳着过滩,更有商贩在码头上兜售饮食,招揽生意。
刘师勇没有下令过滩,而是令船队抛锚靠岸休整,并派出警戒禁止一切闲杂靠近。又遣人上岸采购补给物资,打探消息。而他则下船来到岸边的一处高坡,看船如何过青滩。听着一声高声呼喝,一艘已经卸载完毕的货船离开码头,船上的六个水手一齐划桨,另有十余个纤夫将绳子搭在船
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