天阴沉的如锅底,才过了未时便如傍晚般的昏黑,磁州通往大名的驿路上,一支队伍顶着风雪行军,风卷着雪花扑的人睁不开眼,兵卒们尽管将头脸都蒙住,缩在衣领中,却依然难敌寒冷。而他们只想尽快宿营,烤烤冻僵的手脚,喝上一碗热汤。
张珪紧紧皮袍,抖落身上的积雪,在马上手搭凉棚想前张望,可雪雾中看出不过百余步,耳中除了呼啸的风声,就是军卒们沉重的脚步声和战马粗重的喘息声。路上的积雪被前边经过的队伍踩实,已经变得坚硬光滑,不时有兵丁和战马滑倒,车辆翻入道沟中。
看着缓慢的行军队伍,张珪的眉头皱的更紧了。自渡过漳河进入大名路后,他就知道此时开弓再无回头箭,一路催军快行,想利用宋军仍纠缠于东、南两个战场难以顾及本部的机会迅速进入大名城,自己就可以凭坚城可战可守,拖住宋军继续北进的步伐,为形势的逆转赢得战机。
以当前的局势来看,张珪明白几座小城难以阻挡宋军进攻的势头,且兵力占据绝对优势的宋军完全有能力分兵急进抢得先机。因此留给他们的时间不会太多,一旦宋军发现自己的意图,定会遣兵阻击。
这种感觉张珪知道不仅是他对战场变化上敏锐的直觉,而是近两天他派出的探马已经难以再深入战场探查,他们不只是受到恶劣天气的影响,还遭到了宋军斥候的驱逐和截杀,十队人马归来的不足其二,侦察范围被压缩到周边五十里。
而‘两军交战,斥候先行’是用兵的基本常识,现下宋军斥候的活动范围已经扩大到大名路腹地,让张珪不得不怀疑宋军大队人马正在向大名集结。可是宋军严密的封锁,让他无法获知其它战场的消息,摸不清宋军的动向。
所以尽快进入大名城才最为稳妥,可是天公不作美,大雪拖慢了大军的行程,使得张珪心焦不已。虽然几经催促,但今天才行了不到三十里。
“都帅,前军回报他们已至魏县,回报积雪太厚,人马难行,他们准备在。”这时中军万夫长贾茂向张珪禀告道。
“他们是骑军,一日行不过五十里就要休息,让他们前出十里到瓦家寨宿营担任警戒,并遣人与大名府联络,令他们出兵接应!”
“都帅,连日大雪,前军一直在前开路,行军更为艰难。而中军和后军也十分疲惫,不少人冻伤了手脚。”贾茂想想道,“下官知道都帅的心情,但宋军皆为南人,耐热不耐寒,不适应在北地作战。而今大雪连天,不会这么快赶到的。”
“现在战事变化极快,宋军斥候就在我们周边活动,他们不会任我军安然进入城池的,所以多耽搁一天就多一分危险!”张珪言道。
“都帅,我军已经行程过半,距大名府城不过三日路程
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