寿的人,其中到有不少跨刀带剑的江湖朋友,行酒划拳,喧腾热闹的让孟义山有些兴奋。一路上碰到的家丁,仆人,见到钱帐房莫不恭身为礼,看来钱伦在庄中地位甚高。
钱伦将孟义山领到后院的一座小花厅,厅中已经摆上了一桌酒席,坐了几个人。
钱伦上前对主人位上的人道:“庄主,孟总捕到了。”
叶千寻年约五旬,穿了身普通的员外衫,脸白体胖,没有一点江湖人物的架式,倒是像个面团团的富家翁。
叶庄主自座位上站起,对孟义山拱手相让道:“久闻总捕的大名,今日一见,果然英雄,快请坐。”又向钱帐房道:“钱先生也做下,今天咱们好好聚聚。”
孟义山也不客气,一屁股坐了下来,一进庄老孟就放心了,这么大的场面,叶庄主倒真是在做寿,不是拿话诓他搞鸿门宴。
孟义山对叶千寻笑道:“庄主这寿辰,我也没啥礼物,只有一副我舅公画的寿字,对不住了。”说罢把何尚书的书法送了过去。
叶庄主拱手接过,赞道:“贱辰不足挂齿,想不到竟可一睹何老的真迹!再说总捕能到,就是给老夫莫大的面子了!”
来拜寿的人虽多,但坐在这厅里的除去钱伦不过四人而已,孟义山拿眼一扫,见这几人老少都有,就属一个白发老汉最为扎眼,那老汉宽胸阔背,手脸都是紫铜一般的颜色,像是长在日头下曝晒,粗糙如砂砾的脸上透着股剽悍之气。
叶千寻作为地主,开口介绍道:“诸位平时各居一方,互相都不认识,叶某来引介一下。
叶庄主将手引向那老汉道:“这位是江南大豪,过五湖,过老哥!”
孟义山心头一震,原来这过五湖是积年水匪,率着一帮亡命盘踞苏州太湖,打劫商船行旅,漕运船只,人送诨号“过不得”无本的生意做了数十年,朝廷的水军也奈何不了这老水贼,反倒是每年送上金银,保得过往官船平安。
孟大捕头朝着过五湖抱抱拳,笑道:“哈哈,没想到在此碰见过老哥,你老哥的太湖水寨好生兴旺,我可羡慕得紧!”
暗想这叶千寻把太湖水贼请到庄上,也不怕被人告发。看来说他庄里是绿林道最大的窝赃之处,还真是没说错。
过五湖豪声一笑,道:“老叶硬说我老头子是江南大豪,孟兄弟倒是爽快人,我就是个老贼头!”
孟义山和过五湖同声大笑,互相嗅出了一点道上同类的味儿。
叶千寻淡然笑了一下,指着孟义山右手一人道:“这是鄙师弟,华山解缙!”
那解缙是个青衣文士,面目英挺,眼神锋锐,两鬓白得如同霜染,额前竟有块铜钱大小的圆疤,看来年纪在四旬上下。
同是中年文人打扮,比起钱帐房的猥琐,这人可要硬挺多了。解缙向众人点点头,便不说话,低头
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